塑料托盘的主要材料为聚乙烯，聚乙烯（Polyethylene，PE）是由乙烯聚合而成的聚合物，产品发展至今已有70年左右历史，目前聚乙烯产量居五大泛用树脂之首。聚乙烯依聚合方法、分子量高低、链结构之不同，分高密度聚乙烯、低密度聚乙烯及线性低密度聚乙烯。

低密度聚乙烯（Low Density Polyethylene，LDPE）俗称高压聚乙烯，因密度较低，材质较软，主要用在塑胶袋、农业用膜等。高密度聚乙烯（High Density Polyethylene，HDPE）俗称低压聚乙烯，与LDPE及LLDPE相较，有较高之耐温、耐油性、耐蒸汽渗透性及抗环境应力开裂性，此外电尽缘性和抗冲击性及耐冷性能很好，目前主要应用于吹塑、注塑（塑料托盘,塑料周转箱,塑料物流箱,塑料零件盒,塑料垃圾桶）塑料托盘等领域。

线型低密度聚乙烯（Low Linear Density Polyethylene，LLDPE），则是乙烯与少量α-烯烃在催化剂存在下聚合而成之共聚物。LLDPE外观与LDPE相似，透明性较差些，惟表面光泽好，具有低温韧性、高模量、抗弯曲和耐应力开裂性，低温下抗冲击强度较佳等优点，目前LLDPE应用领域几乎已渗透到所有LDPE市场。现阶段LLDPE和HDPE处于生命周期的成长阶段；LDPE则在1980代末逐渐进进发展成熟期,目前世界上已少有LDPE设备投产。聚乙烯可用挤出、注射、模塑、吹塑和熔纺等方法成型，广泛应用于产业、农业、包装及日常产业中，在中国应用相当广泛，约消耗低密度聚乙烯77%，高密度聚乙烯的18%，另外，塑料托盘、电线电缆、中空制品等都在其消费结构中占有较大的比例，在塑料产业中占有举足轻重的地位。